La metodología HAZOP que viene a ser un acrónimo de HAZard and OPerability analysis, denominada también como Análisis Función de Operabilidad (AFO), constituye una de las técnicas más versátiles que se suele utilizar para la identificación de peligros en la industria química, precisamente porque el método permite realizar una reflexión crítica de cualquier proceso, ante probables desviaciones del mismo provocado por causas que se intentará investigar.
Definición HAZOP
Por sus características analíticas, se trata de un método de tipo cualitativo, el cual fue desarrollado originalmente por ICI (Imperial Chemical Industries), que es una conocida compañía del Reino Unido, quienes diseñaron esta metodología para aplicarse al diseño de plantas de fabricación de pesticidas, sin embargo hoy en día se ha extendido en la industria química.
Básicamente ICI indica que su método consiste en la aplicación de un examen crítico, formal y sistemático a un determinado proceso o proyecto de ingeniería, de alguna nueva instalación, lo cual se hace con la finalidad de evaluar el riesgo potencial de la operación o detectar el funcionamiento incorrecto de los componentes individuales de los equipos y los efectos que pueden tener sobre la instalación como un conjunto.
Utilidad del método HAZOP
Inicialmente esta metodología se concibió con el fin de ser aplicado en instalaciones en fase de proyecto, sin embargo actualmente este método se ha probado de manera exitosa para identificar fallos y/o desviaciones de los componentes en instalaciones que se encuentran en pleno uso.
Si bien es cierto el método es bastante útil en la fase inicial de diseño, ya que permite introducir mejoras significativas, no obstante como ya se mencionó, también es efectiva en plantas ya existentes, ya que facilita la identificación de errores, y a partir de ello permitir el aporte de mejoras de seguridad.
Por la estructura del análisis de este método, se puede estudiar cada una de las unidades de la instalación, pudiendo determinar que podría suceder y cuáles serian las consecuencias de posibles accidentes, si se materializa posibles alteraciones en las condiciones normales de trabajo, por distintos factores como variaciones de presión, temperatura, concentraciones o formación de subproductos.
Aplicación del método HAZOP
Para la aplicación apropiada del método, se requiere de la participación de un equipo integrado por personas expertas y conocedoras de la instalación a evaluar en sus diferentes aspectos, ya sea producción, instrumentación, mantenimiento, seguridad, etc.
El equipo de trabajo debe estar dispuesto a dedicar un periodo de tiempo a un análisis exhaustivo de las condiciones de seguridad. Para ello el líder del equipo, que podría ser el técnico del Servicio de Prevención, coordina al grupo, el cual esta conformado por varios miembros, quienes mediante una previa motivación por parte del líder, tendrán que aplicar una serie de palabras-guía, mediante las cuales se analizan las desviaciones de los parámetros clave del sistema que se esta analizando.
El grupo de trabajo es que normalmente acuerda de acuerdo a su experiencia el grado de tolerancia a las consecuencias negativas provocadas por anomalías o desviaciones del sistema, determinando así la necesidad de implementar medidas de seguridad adicionales o complementarias. A continuación se expone un modelo de análisis aplicando el método HAZOP.
Modelo de análisis del método HAZOP
Ahora aplicaremos las palabras guía que se emplearan en las diferentes unidades de la instalación y sobre cada una de las variables del proceso: flujo, caudal, temperatura, presión, etc
| PALABRA GUIA | SIGNIFICADO |
| NO | Negación o ausencia de las especificaciones de diseño |
| MAS MENOS |
Aumento o disminución cuantitativa Se refiere a cantidades de medición como caudales, presión, temperatura o actividades especificas como calentar, reaccionar, etc |
| MAS DE o ASI COMO | Aumento Cualitativo Si bien es cierto se realiza la función deseada, junto a ella tiene lugar una actividad adicional |
| PARTE | Disminución Cualitativa Se realiza únicamente una parte de la función deseada |
| INVERSO | Oposición a la función deseada Utilizable de preferencia para actividades (flujo de retroceso, inversión de reacción química, etc) |
| DE OTRA FORMA | Sustitución completa de la función deseada |
Bajo los criterios especificados se puede realizar un análisis de la siguiente manera:
Palabra Guia: NO
Desviación: No flujo
Consecuencias: Ausencia refrigeración. Aumenta temperatura en R. Aumenta presión. Posible explosión de R. Posible fuga de gas.
Causas: (1) Fallo bomba. (2) Válvula V-1 estropeada , cerrada. (3) Obstrucción en el circuito
Medidas propuestas: Instalar bomba adicional. Introducir la comprobación de V-1 y TIC-1 en manual de operaciones. Introducir comprobación periódica del circuito de refrigeración en el manual.
Palabra Guía: MENOS
Desviación: Poco Caudal
Consecuencias: Ausencia refrigeración. Aumenta temperatura en R. Aumenta presión. Posible explosión de R. Posible fuga de gas.
Causas: (1) Fallo bomba. (2) Válvula V-1 estropeada , cerrada. (3) Obstrucción en el circuito
Medidas propuestas: Instalar bomba adicional. Introducir la comprobación de V-1 y TIC-1 en manual de operaciones. Introducir comprobación periódica del circuito de refrigeración en el manual.
Palabra Guía: DE OTRA FORMA
Desviación: Circula otro fluido
Consecuencias: Corrosión del circuito. Posible falta de refrigeración
Causas: conexión errónea en el circuito
Medidas propuestas: Introducir comprobación del circuito después de cualquier reparación en el manual.
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