Trabajo en espacio confinado

Antes que nada debemos definir que espacio confinado es cualquier espacio con aberturas limitadas de entrada y salida y ventilación desfavorable o poco eficiente, en el que puedan acumularse contaminantes tóxicos o inflamables, o tener una atmósfera deficiente de oxígeno , y que no está concebido para una ocupación continuada por parte del trabajador (entre ellos tenemos depósitos, pozos, silos, furgones, alcantarillas, túneles, fosos, etc.).

Principalmente se accede a estos espacios, es el de efectuar trabajos de reparación, limpieza, construcción, pintura e inspección, sin olvidar otra gran razón como es la de realizar operaciones de rescate en su interior en caso de presentarse un imprevisto o una emergencia.

Un buen porcentaje de los accidentes que se producen, muchos de ellos mortales por falta de oxígeno, se deben al desconocimiento de los riesgos presentes. Por esta causa, un 60% de las muertes ocurren durante el auxilio inmediato a las primeras víctimas, implicando incluso un riesgo para los rescatistas.

¿Quién da la Autorización de Trabajos Especiales?

Una vez que han sido cumplidas todas las medidas preventivas propuestas, la Autorización de Trabajos Especiales será concedida por la Unidad de Prevención de Riesgos Laborales, o Supervisor de Seguridad y salud en el Trabajo previa petición del Director de Unidad, responsable de la instalación donde debe ser realizado el trabajo.

Instrucciones previas para trabajos en espacios confinados

• Verificar que se dispone de Autorización de Trabajo cumplimentada.
• Verificar que se dispone de los equipos de trabajo necesarios.
• Verificar que el área de trabajo está ordenada y limpia.
• Ventilar el espacio confinado mediante sistema de renovación forzada de aire, si este ha contenido sustancias peligrosas que puedan afectar la salud del trabajador.
• Verificar el estado de la atmósfera interior, para asegurarse que ésta es respirable.
• Utilizar equipo de medición portátil de lectura directa. Medir siempre las concentraciones existentes de: O2,CO2, CO, H2S, CH4.
• Aislamiento del espacio confinado frente suministro energético intempestivo.
• Utilizar obligatoriamente la señalización normalizada de que se están realizando trabajos en el interior.

Instrucciones durante realización de trabajos en espacios confinados

• Revisión minuciosa de equipos y útiles de trabajo a utilizar.
• garantizar la ventilación continuada en el interior del espacio cuando NO existan plenas garantías de inocuidad del ambiente.
• Acceder siempre al interior mediante cinturón de seguridad y arnés, con vigilancia continua desde el exterior.
• Utilización de escaleras de acceso seguras o medios de acceso que faciliten la entrada y salida lo más cómoda posible.
• Medición continúa de la atmósfera interior.
• Finalizados los trabajos, retirada de equipos, útiles y limpieza del entorno.
• Comunicación de la finalización de los trabajos al mando superior.

Puntos Clave de Seguridad

• Prohibido intervenir sin Autorización de Trabajo.
• El uso de Equipos de Protección Individual (EPP) es muy importante.
• Comprobar estado de atmósfera interior. Si es necesario, utilizar equipos de respiración autónomos.
• Señalización exterior de realización de trabajos en espacios confinados.
• Asegurarse que los equipos reúnen los requisitos de seguridad establecidos.
• Recurrir a ventilación forzada si la natural es insuficiente para asegurar una fuente permanente de oxigeno a los trabajadores durante los trabajos.
• Obligatorio el control del trabajo en el interior desde el exterior.
• Realizar mediciones de atmósfera desde el exterior, cuando puedan generarse contaminantes en el interior, mientras duren los trabajos.
• Procure que siempre permanezca un personal fuera del espacio confinado, a fin que este pueda actuar o pedir ayuda en caso de algún imprevisto o emergencia.